Camina y aprende: educación a tu propio ritmo por Emily Spicer

¿Qué se siente ir a tu propio ritmo?

En junio de 2017, caminé cuatro días por Camino de Santiago de Compostela - una antigua ruta de peregrinación que recorre Europa de diversas formas. Mis cuatro días fueron desde O'Cebreiro hasta Ligonde, en el norte de España. Caminando unos 25 km por día con miles de otros peregrinos, yo tenías caminar a mi propio ritmo. Con los músculos doloridos, la mochila pesada y los pies doloridos, sabía que no tenía más opción que caminar a mi propio ritmo. No era una carrera, era un viaje. Si hubiera intentado ir más rápido, tal vez no lo hubiera logrado.

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Puede que haya tardado más que algunos (y menos tiempo que otros), pero al final, todos llegamos al mismo destino, satisfechos de haberlo hecho por nuestra cuenta, a nuestra manera. El viaje fue aún más rico si lo hice a un ritmo constante; tuve tiempo de apreciar realmente todo lo que sucedía en el camino, contemplar el paisaje, compartir historias con otros caminantes de todo el mundo y disfrutar de merecidos descansos y de la oportunidad de recuperarme.

Encontrar nuestro propio ritmo (apropiarnos de la cadencia) es parte del viaje. Pero, ¿qué pasa con el aprendizaje? ¿Qué se siente al aprender a tu propio ritmo? ¿Qué se siente? ¿Los estudiantes se quedan atrás?

Esta semana me intrigó escuchar Cara Johnson habla sobre el Podcast de EdSurge sobre su trabajo para ayudar a los maestros a presentar dominar el aprendizaje mediante un enfoque de clase invertida en escuelas estadounidenses.

Diseña su enfoque de manera explícita para ayudar a los estudiantes aprenden a su propio ritmo. Dividiendo el plan de estudios en áreas de conceptos y habilidades, graba un video corto para cada área, que los estudiantes pueden ver cuando quieran, ya sea en la escuela o en casa (o en el autobús, en el parque, donde quieran, tantas veces como quieran o necesiten). Esta es la parte «invertida»; la idea de que, si bien antes los estudiantes se habrían visto obligados a escuchar a un profesor impartir sus conocimientos desde el frente de la clase, ahora pueden escuchar vídeos cortos y «fragmentados» en su tiempo libre.

Entonces, ¿hay alguna necesidad de tiempo de clase? Sí, es una gran necesidad, que acaba de ser reutilizada. El aula está llena de actividades para practicar cada habilidad o concepto, aplicándolo.

Los estudiantes deciden cómo llevar a cabo su propio aprendizaje, con Cara disponible para responder a las preguntas, con una limitación: deben demostrar el dominio de un concepto o habilidad antes de pasar a la siguiente área.

De esta manera, los estudiantes no se quedan atrás como lo harían antes en un sistema «tradicional», ya que el profesor y el resto de la clase avanzan rápidamente, sin haber entendido nunca los conceptos básicos antes de que se superpongan ideas cada vez más complejas. Los estudiantes marcan su propio ritmo.

Es evidente que algunos estudiantes aprenderán más rápido que otros. Cuando los estudiantes se retrasan significativamente en su aprendizaje, Cara interviene y trabaja con los estudiantes para planificar su aprendizaje durante las próximas semanas, pero lo que es más importante, el estudiante sigue siendo el propietario del plan.

Con este método, que Cara admite que solo funciona con una comunicación cuidadosa y la aceptación de los líderes de la escuela y los padres, el espacio centrado en el maestro se transforma en un espacio centrado en el estudiante, con el maestro como facilitador y guía.

Este método no es una excusa, al igual que el Sistema Oxbridge de interrogar cuidadosamente al estudiante para desafiarlo y estirarlo; los estudiantes no pueden «salirse con la suya». No pueden fingir que entienden o pasar por alto los temas; tienen que llegar al punto en el que «lo entiendan», sin importar el tiempo que lleve. Pero el resultado es una comprensión profunda, sin que ningún estudiante se dé por vencido.

Aquí en Cursos de verano en Oxford, cada estudiante es importante. No queremos que nadie se quede atrás. Nuestros tutores están capacitados para adaptar el contenido de sus lecciones a diferentes habilidades, y con grupos limitados a ocho estudiantes en persona y diez estudiantes en línea (próximamente), los grupos son lo suficientemente pequeños como para que los estudiantes vayan a su propio ritmo. Además, a través de nuestras tutorías individuales o de dos a uno, basadas en el sistema Oxbridge, los estudiantes no repasan las asignaturas, sino que las aprenden a fondo de una manera que se adapte a sus propios conocimientos y experiencia previos.

Porque, como ocurre con una peregrinación, si intentas emprender un viaje de aprendizaje demasiado rápido, es posible que no termine de la manera que deseas. Pero si lo haces a tu propio ritmo, concepto por concepto, con el apoyo de un tutor experto en la materia, no solo lograrás tu objetivo, sino que también aprenderás el arte de aprender en sí mismo.

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