Escritores de Oxford | 6 grandes literarios de Oxford

Desde 1096, la Universidad de Oxford ha estado ofreciendo algunos de los mejores programas educativos del mundo. Ha nutrido a algunos de los más grandes pensadores y ha ayudado a convertirlos en las figuras exitosas que los recordamos hoy en día. Y ninguno más que algunos de los escritores creativos más reconocidos del mundo.

Abarcando una variedad de géneros, audiencias y tipos de escritura, la Universidad de Oxford ha dado la bienvenida a personas de todos los talentos e intereses. Desde leyendas épicas de fantasía hasta escalofriantes thrillers policíacos e incluso comedias caprichosas, la ciudad alberga una colección de autores increíblemente talentosos.

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A continuación, hemos recopilado nuestra selección de algunos de los grandes de Oxford, desde principios del siglo XVIII hasta la actualidad. Tanto si eres fanático del romance desenfadado como de las novelas policíacas intensas, hay algo para que todos los amantes de la biblioteca disfruten.

Samuel Johnson (1709 - 1784)

«Lo que se escribe sin esfuerzo, por lo general se lee sin placer». (citado en William Seward, Biographia)

Samuel Johnson, a menudo llamado «Dr. Johnson», fue un escritor del siglo XVIII, que todavía es reconocido como uno de los grandes críticos de la literatura inglesa.

Anotado en el Diccionario Oxford de biografía nacional como «posiblemente el literato más distinguido de la historia inglesa», Johnson ha realizado contribuciones duraderas en los campos de la poesía, la dramaturgia, los ensayos, las biografías y la lexicografía.

Samuel Johnson en Oxford

El 31 de octubre de 1728, poco después de cumplir 19 años, Samuel Johnson comenzó sus estudios en el Pembroke College de Oxford. Sin embargo, hay que mencionar que el período previo a su estancia en Oxford fue un poco incierto porque su padre estaba muy endeudado durante su adolescencia.

Para financiar su estancia aquí, confió en el uso de los fondos de la herencia del difunto primo de su madre. Lamentablemente, la herencia no cubrió todos sus gastos durante su estancia en Pembroke, por lo que su amigo y compañero de estudios, Andrew Corbet, se ofreció a compensar el déficit para ayudarlo a empezar.

Pero después de trece meses, la falta de fondos obligó a Johnson a dejar el Pembroke College sin un título y regresar a la casa de su familia en Lichfield. Según aliados cercanos, cuando dejó la universidad, se vio obligado a dejar muchos de sus libros favoritos porque no podía permitirse transportarlos.

Finalmente, Johnson se graduó en la Universidad de Oxford, que le otorgó el grado de Maestría en Artes poco más de veinticinco años después. Se lo concedieron justo antes de la publicación de su Diccionario en 1755.

Las obras más famosas de Samuel Johnson

• Diccionario de la lengua inglesa (1755) - El libro, uno de los diccionarios más famosos de la historia, tardó más de ocho años en compilarse, necesitó seis ayudantes y contenía más de 40 000 palabras.
• Londres (1738) - Un poema que se publicó por primera vez de forma anónima y que permaneció así durante 15 años. Basado en la Sátira III de Juvenal, describe al personaje de Thales que se marcha a Gales para escapar de los problemas de crimen y pobreza de Londres.
• Las obras de William Shakespeare (1765) - Una edición comentada de las obras más famosas de William Shakespeare. Seleccionada por Johnson y otros estudiosos por su importancia cultural y por formar la base de conocimiento de la civilización tal como la conocemos hoy en día.
• Vidas de los poetas ingleses más eminentes (1779 - 1781) - Incluye biografías breves y valoraciones críticas de 52 poetas, la mayoría de los cuales fueron famosos durante el siglo XVIII, incluidos Robert Blake, Richard Savage y John Philips.

Óscar Wilde (1854 - 1900)

«Si uno no puede disfrutar de la lectura de un libro una y otra vez, no sirve de nada leerlo».

Posiblemente uno de los escritores de Oxford más venerados y famosos sea Oscar Wilde, poeta y dramaturgo del siglo XIX que se convirtió en uno de los artistas más populares del Reino Unido a principios de la década de 1890.

Más famoso por sus epigramas y obras de teatro únicos, su novela El retrato de Dorian Gray y juega La importancia de ser sincero son posiblemente dos de sus obras más famosas y, a menudo, reconocidas como dos de las obras literarias más destacadas de finales del siglo XIX.

Oscar Wilde en Oxford

Antes de estudiar en Oxford, Oscar Wilde leyó clásicos en el Trinity College de Dublín de 1871 a 1874, donde estudió y compartió alojamiento con su hermano mayor, Willie Wilde.

Mientras estuvo en Trinity, Wilde estableció el punto de referencia como estudiante sobresaliente: quedó primero de su clase en su primer año, ganó una beca en el segundo y, en su final, ganó la Medalla de Oro de Berkeley en griego, que fue el mayor galardón académico de la Universidad. Por ello, se animó a competir por el título de becario (media beca) para el Magdalen College de Oxford, que ganó con facilidad.

Cuando estudiaba en el Magdalen College de Oxford, Wilde leyó Greats (Literae Human, un curso centrado en los clásicos) de 1874 a 1878. Tras graduarse con una doble calificación en su licenciatura, solicitó unirse a la Unión de Oxford, pero no fue elegido.

Mientras estaba en el Magdalen College, Wilde fue reconocido entre sus compañeros por su estilo decadente, más que por su academia. Con el pelo largo y decorando su habitación con plumas de pavo real, lirios, porcelana azul y otros objetos, adoptó su estética extravagante e incluso entretuvo a sus amigos diciendo: «Cada día me resulta más difícil estar a la altura de mi porcelana azul. » (fuente)

En su tercer año, Wilde realmente comenzó a crear una imagen sobresaliente para sí mismo en la universidad, y comenzó a seguir la idea de que su aprendizaje en Magdalen se había vuelto más amplio que simplemente lo que estaba prescrito en el plan de estudios.

Las obras más famosas de Oscar Wilde

• El príncipe feliz y otros cuentos (1888) - Una colección de cuentos para niños, que incluye: «El príncipe feliz», «El ruiseñor y la rosa», «El gigante egoísta», «El amigo devoto» y «El notable cohete».
• El retrato de Dorian Gray (1890) - Una novela ingeniosa pero filosófica que cuenta la historia de un joven elegante que vende su alma por la eterna juventud y belleza.
• El abanico de Lady Windermere (1892) - Una comedia en cuatro actos que narra las aventuras de una joven, Lady Windermere, que sospecha que su marido tiene una aventura amorosa.
• La importancia de ser sincero (1895) - Una comedia absurda ambientada en Londres, en la que los protagonistas mantienen personajes ficticios para escapar de las onerosas obligaciones sociales.
• De Profundis (1905) - Una larga carta escrita por Wilde durante su encarcelamiento en la cárcel de Reading a «Bosie», su pareja sentimental, Lord Alfred Douglas. En ella, relata el estilo de vida de la pareja, que lo llevó a ser encarcelado por «indecencia grave».

J. R. R. Tolkien (1892 -1973)

«Un bolígrafo es para mí lo que el pico es para una gallina».

Otro de los escritores más famosos de Oxford fue John Ronald Reuel (J.R.R.) Tolkien: un importante estudioso del idioma inglés, con especialidad en inglés antiguo y medio.

Ganándose el puesto de profesor de anglosajón (inglés antiguo) en la Universidad de Oxford dos veces, es famoso por sus escritos, sobre todo por crear El Hobbit y El señor de los anillos, ambas ambientadas en una era prehistórica en una versión inventada de nuestro mundo, habitada por elfos, enanos, trols, orcos y, por supuesto, hobbits.

J.R.R. Tolkien en Oxford

En octubre de 1911, Tolkien comenzó a estudiar Clásicas en el Exeter College de Oxford. Estudió esta asignatura durante 2 años, antes de cambiar de curso a lengua inglesa y Literatura, donde se graduó en 1915 con honores de primera clase.

Tras terminar sus estudios universitarios, Tolkien fue destinado a la Primera Guerra Mundial, donde sirvió como teniente hasta el 3 de noviembre de 1920. Su primer trabajo después de la guerra fue en el Diccionario Oxford de inglés, donde trabajó en la historia y etimología de las palabras de origen germánico.

Además, comenzó a dar clases particulares a estudiantes de pregrado, principalmente a aquellos que estudiaban en Lady Margaret Hall y el St Hugh's College, donde las universidades femeninas carecían de buenos tutores en sus primeros años.

En 1925, regresó oficialmente a su querida ciudad estudiantil de Oxford, donde asumió el cargo de profesor Rawlinson y Bosworth de anglosajón, con una beca en el Pembroke College. Durante su estancia aquí, escribió El Hobbit y los dos primeros volúmenes de El señor de los anillos. Su puesto en la universidad terminó más tarde, en 1939, cuando lo designaron como descifrador de códigos y se le pidió que se formara en criptografía en caso de una posible emergencia nacional.

Más adelante en su carrera, Tolkien regresó nuevamente como tutor a la Universidad de Oxford en 1945, donde fue nombrado profesor Merton de Lengua y Literatura Inglesas en el Merton College. Aquí, completó dos hitos importantes: la finalización de la trilogía de El señor de los anillos (1948) y el final de su carrera, cuando dejó el cargo en 1959 para jubilarse.

Las obras más famosas de J.R.R. Tolkien

• El hobbit (1937) - Una novela fantástica para niños ambientada en el universo ficticio de Tolkien. Narra la aventura de Bilbo Bolsón, el hobbit del título, que quiere hacerse con una parte del tesoro que guarda Smaug, el temible dragón.
• El señor de los anillos (1937-1949) - Comenzando como una secuela de El Hobbit, El señor de los anillos de Tolkien se convirtió más tarde en una colección de obras mucho mayor. Escrito por etapas entre los años 1937 y 1949, el libro sigue siendo uno de los más vendidos de todos los tiempos, con más de 150 millones de copias vendidas.
• El Silmarillion (1977) - Una colección de historias poéticas sobre mitología, que fueron editadas y publicadas por el hijo de Tolkien, Christopher, en 1977. Las historias hablan de Eä, un universo ficticio ambientado en el mundo de la Tierra Media que aparece tanto en El Hobbit como en El señor de los anillos. A pesar de haber sido presentada como una secuela de El Hobbit, la editorial de Tolkien rechazó la propuesta de El Silmarillion, calificando el borrador de «oscuro», por lo que solo se publicó después de su fallecimiento.

Ágatha Christie (1890 - 1976)

«Al final aprendí a no decir nada sobre un libro antes de que se escribiera. La crítica después de haberlo escrito es útil. Puedes argumentar el punto o puedes ceder, pero al menos sabes lo que le ha parecido a un lector».

Agatha Christie, una de las escritoras más famosas de Oxford, es una novelista superventas que ha vendido más de 2 mil millones de copias de sus libros en todo el mundo.

Tras haber producido 66 novelas policíacas y 14 colecciones de cuentos cortos a lo largo de su vida, dos de sus protagonistas principales, Hercule Poirot y Miss Marple, han vivido eternamente y representan su obra a través de innumerables adaptaciones televisivas, cinematográficas y teatrales.

Agatha Christie en Oxford

En 1934, Agatha Christie y su esposo compraron Winterbrook House en Winterbrook, una aldea cerca de Wallingford en Oxfordshire. Esta casa fue su residencia principal durante su vida y el lugar donde Christie escribió gran parte de sus obras.

Al pasar más de 40 años en Wallingford, Christie creía que Oxfordshire era realmente el lugar donde pertenecía y se sentía más creativa. Durante su tiempo en la comunidad, incluso se desempeñó como presidenta de la sociedad teatral amateur local, donde podía probar fragmentos de conversación.

Hoy en día, Winterbrook House lleva una placa azul y puede ser visitada por turistas públicos. Su lápida se encuentra a poca distancia, en el cercano cementerio de Santa María, en Cholsey, en un terreno que ella y su esposo eligieron 10 años antes de fallecer.

Las obras más famosas de Agatha Christie

• Asesinato en el Orient Express (1934) - Ambientado en la elegancia de la década de 1930 en el tren Orient Express en una noche de invierno. Cuando una fuerte nevada detiene el tren, se descubre un asesinato y se llama al detective ficticio de Christie's Poirot para resolver el caso.
• Muerte en el Nilo (1937) - Otro de los misteriosos asesinatos de Poirot lo lleva a Egipto en esta novela de 1937. Mientras disfruta de un lujoso crucero por el río Nilo, una heredera recién casada es encontrada asesinada a bordo. Poirot tiene que identificar al asesino antes de que el barco llegue al final de su viaje.
• Telón: El último caso de Poirot (1975) - Al final de su carrera, Poirot pide a su viejo amigo, el capitán Hastings, que se una a él y a su compinche Styles para resolver el caso del asesino en serie X. A pesar de que no se publicó hasta 1975, la novela se escribió en plena Segunda Guerra Mundial.

Dorothy L. Sayers (1893 - 1957)

«... Después de todo, no es realmente difícil escribir libros. Especialmente si escribes una historia mala en un buen inglés o una buena historia en un inglés pésimo, que es lo que la mayoría de la gente parece entender hoy en día».

Tras nacer y regresar más tarde a la ciudad de Oxford, Dorothy Leigh Sayers es otra de las famosas escritoras de Oxford de finales del siglo XIX y principios y mediados del XX, y una vez más, una de las principales escritoras de su tiempo.

Sayers era mejor conocida por sus novelas de misterio y cuentos cortos en los que aparecía el aristócrata y detective aficionado británico Lord Peter Wimsey. Tras su muerte en 1957, The New York Times incluso escribió en su obituario que Los nueve sastres - una de sus novelas policíacas - fue su mayor logro literario.

Sin embargo, más allá de sus escritos policíacos, Sayers también es reconocida por escribir varias obras de teatro, críticas literarias y ensayos.

Dorothy L. Sayers en Oxford

Nacida el 13 de junio de 1893 en la casa del director de Brewer Street, en Oxford, Dorothy L. Sayers era hija de Helen Mary Leigh y del reverendo Henry Sayers, que era capellán de la catedral de Christ Church de Oxford y director de la Cathedral Choir School.

Tras mudarse a Cambridgeshire y durante gran parte de su infancia, en 1912, Sayers recibió la beca Gilchrist de Lenguas Modernas para estudiar en Universidad de Somerville, Oxford. Aquí le enseñó Mildred Pope, la primera mujer en tener un número de lectores en la Universidad de Oxford, donde estudió lenguas modernas y literatura medieval.

Sayers se graduó en 1915 con honores de primera clase. En ese momento, no se otorgaban títulos en Oxford, pero cuando la posición cambió unos años más tarde, se graduó como estudiante de maestría en 1920.

Gran parte de la vida académica de Sayer en Oxford finalmente inspiró su penúltima novela de Peter Wimsey, La noche llamativa.

Las obras más famosas de Dorothy L. Sayers

• Veneno fuerte (1930) - La primera novela protagonizada por Lord Peter Wimsey y Harriet Vane, en la que lo llaman para investigarla tras ser acusado de envenenar a su antiguo amante.
• Los nueve sastres (1934) - Descrita como su mejor logro literario, Los nueve sastres está ambientado en los pantanos, donde Lord Peter Wimsey está atrapado en una tormenta de nieve en Nochevieja. Aquí, se convierte en el huésped de un clérigo local, quien más tarde lo convoca para investigar un misterioso cuerpo en el cementerio local.
• Noche llamativa (1935)- Incluido en nuestra lista de libros imperdibles ambientados en Oxford, Noche llamativa es una novela de misterio de 1935, con la que Lord Peter Wimsey hace su décima aparición. Ambientada en el ficticio colegio femenino de Shrewsbury (basado en la propia experiencia de Sayers en el Somerville College), Wimsey es llamado a trabajar después de que comiencen a tener lugar algunos actos siniestros y misteriosos.

Seamus Heaney (1939 - 2013)

«No puedo pensar en ningún caso en el que los poemas hayan cambiado el mundo, pero lo que hacen es cambiar la comprensión de las personas sobre lo que sucede en el mundo».

Tras haber sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura y haber ocupado puestos como profesor de poesía tanto en Harvard como en Oxford, no es de extrañar que Seamus Heaney figure en nuestra lista como uno de los grandes escritores de Oxford.

Poeta, dramaturgo y traductor irlandés, se le ha descrito como «el poeta irlandés más importante desde Yeats», tras utilizar su plataforma para desenterrar y comentar las importantes tensiones provocadas por los disturbios en Irlanda.

Seamus Heaney en Oxford

No fue hasta mucho más tarde en su carrera que Seamus Heaney pasó un tiempo en Oxford. Antes de trabajar aquí, pasó gran parte de su carrera en Harvard, donde ocupó un puesto permanente. Incluso durante su estancia en Oxford, continuó pasando mucho tiempo personal aquí en sus últimos años.

Así, en 1989, Heaney fue elegido profesor de poesía en la Universidad de Oxford, cargo que ocupó durante cinco años hasta 1994.

Como ocupaba un puesto de cátedra en la universidad, Heaney no estaba obligado a tener una residencia oficial en Oxford. En cambio, durante el tiempo que ocupó este cargo, Heaney dividió gran parte de su tiempo entre Irlanda y los Estados Unidos, donde continuó dando lecturas públicas de su obra.

Las obras más famosas de Seamus Heaney

• Muerte de un naturalista (1966) - Posiblemente reconocida como su obra más famosa, Muerte de un naturalista es un poema en verso en blanco que se centra en la pérdida de la infancia. Al recordar la época en que vivió en la Irlanda rural, Heaney establece paralelismos entre la inocencia de un niño y la amenaza de una «rana», lo que refleja la creciente tensión provocada por los problemas irlandeses de la época.
• Norte (1975) - Norte es una colección de poemas simbólicos escritos por Heaney que abordan directamente los problemas en Irlanda del Norte.
• Trabajo de campo (1979) - La quinta colección de poesía de Heaney, que refleja los cuatro años que Heaney pasó viviendo en la zona rural del condado de Wicklow tras dejar atrás la violencia de The Troubles.
• Beowulf: una nueva traducción en verso (1999) - También conocido como 'Heaneywulf», la obra de Heaney es una traducción en verso del poema épico del inglés antiguo Beowulf al inglés moderno.

Resumen

Oxford ha estado educando a algunos de los pensadores más creativos del mundo durante más de 8 siglos. Y ninguno más que estos grandes de Oxford. Desde leyendas de fantasía innovadoras hasta escritores de crímenes de fama mundial, la ciudad ha producido un grupo de escritores increíblemente talentosos.

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