15 autores británicos clásicos para leer

A lo largo del canon de los grandes, los autores británicos siempre han estado en lo más alto de los escalones, ya que han creado algunas de las mejores obras literarias de todos los tiempos. Desde la literatura romántica hasta las oleadas modernistas de feminismo, los thrillers policíacos e incluso la magia fascinante, quienes se han ganado el título de «autores clásicos» han roto con creces los ámbitos tradicionales de la escritura creativa, utilizándola como plataforma para expresar sus creencias, emociones y fantasías más profundas. Pero si eres nuevo en la literatura británica, con tantos grandes escritores disponibles, ¿por dónde empiezas tu viaje por algunas de las mejores lecturas? A continuación, descubrirás nuestra lista de 15 clásicos Autores británicos para leer en tu vida. Cada uno de ellos es un maestro del arte literario, que ha desafiado las creencias y las normas de la sociedad e inventado mundos, personajes y líneas que aún resuenan en nosotros hoy en día. Entre estas figuras legendarias, encontrarás escritores ingleses famosos cuyas obras han dejado una huella indeleble en la literatura y siguen inspirando a los lectores de todo el mundo.

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1. Señor Tomás Moro (1478 — 1535)

«Es natural, por supuesto, que cada hombre piense mejor en sus propias opiniones: el cuervo ama a su hijo y el simio a su cachorro».

El primero de nuestra lista de autores británicos clásicos es Sir Thomas More, también conocido por la comunidad católica como Santo Tomás Moro. Abogado, juez, filósofo, estadista, humanista renacentista y, por supuesto, escritor inglés, fue más famoso no por sus escritos, sino por haber servido al rey Enrique VIII como Lord Alto Canciller de Inglaterra.

Dicho esto, produjo un libro muy celebrado, Utopía, publicado en 1516. Describe el sistema político del imaginario estado insular que lleva el mismo nombre, y gran parte de sus escritos se parecen a los de la vida pacífica en los monasterios.

Sin embargo, la vida de Tomás Moro fue lamentablemente efímera tras oponerse a la separación del rey Enrique VIII de la Iglesia Católica, negarse a reconocerlo como jefe supremo de la Iglesia de Inglaterra y anular su matrimonio con su esposa, Catalina de Aragón. Así pues, en 1535, tras negarse a prestar el juramento de supremacía, fue declarado culpable de traición y decapitado.

2. Jane Austen (1775 — 1817)

«Una persona que puede escribir una carta larga con facilidad, no puede escribir mal».

En 1811, una exitosa novela llamada Sentido y sensibilidad fue publicada anónimamente «por una dama». Más tarde se descubrió que esa mujer era en realidad una autora, Jane Austen, una de las primeras mujeres novelistas importantes de la literatura británica. Famosa por sus obras más conocidas por describir la vida romántica de la sociedad de clase media, la obra de Austen contradecía a otras de la época y utilizaba el ingenio y el cinismo para describir a la gente corriente en su vida cotidiana.

Austen tenía un tema llamativo en todas sus novelas, algo que fue controvertido para la época: promover la idea de que las mujeres deben casarse por amor, en lugar de la visión tradicional de casarse por seguridad financiera. Este es un sentimiento que se repite no solo en Sentido y sensibilidad, sino también en sus otras famosas novelas, Orgullo y prejuicio, Emma y Persuasión. Por ello, sus puntos de vista tremendamente innovadores sobre la época siguen resonando en nosotros hoy en día, lo que hace que sus historias sean, en última instancia, atemporales.

3. María Shelley (1797 — 1851)

La invención, hay que admitirlo humildemente, no consiste en crear a partir del vacío sino a partir del caos. » *

Otra escritora pionera y una de las autoras clásicas para leer es Mary Wollstonecraft Shelley, posiblemente la más famosa por la novela gótica Frankenstein; o El moderno Prometeo, que se considera uno de los primeros ejemplos de ciencia ficción.

La historia se inspiró en la propia sensación de aislamiento de Shelley. Tras la pérdida de su madre y su media hermana, Shelley se casó con el controvertido poeta Percy Bysshe Shelley. En una fría noche de invierno de 1816, la pareja, que estaba hospedada por el poeta Lord Byron en su casa de vacaciones en Suiza, acordaron escribir una historia de terror. Y así, con tan solo 19 años, Shelley dio a conocer la innovadora creación que era Frankenstein.

Además de esta importante obra, Shelley también contribuyó con entusiasmo a la obra de su esposo, editando y promocionando la poesía de Percy Shelley, que se consideraba bastante radical para su época, gracias a sus avanzados comentarios políticos y sociales de la época.

4. Charles Dickens (1812 — 1870)

«Merodear por las habitaciones, sentarme, levantarme, encender el fuego, mirar por la ventana, burlarse de mí, sentarme a escribir, no escribir nada, escribir algo y romperlo...»

El siguiente en nuestra lista de algunos de los autores más famosos de Literatura inglesa es el narrador del siglo XIX, Charles Dickens. Recordado por utilizar su plataforma para revelar las verdades que se escondían tras la mala reputación de la época victoriana, su trabajo se centró en la hipocresía y la discriminación del sistema de clases británico, que hacía disminuir casi todas las formas de progreso.

Sus obras más famosas incluyen Oliver Twist, Great Expectations y A Christmas Carol, donde Dickens solía representar los problemas y las injusticias sociales de la clase trabajadora durante la era victoriana con un fuerte lenguaje cómico, en marcado contraste con los problemas que describe su propia obra. Viviendo él mismo en Londres en aquella época, sus historias también están salpicadas de todos los detalles intrincados de la ciudad: sus calles sinuosas, sus rincones intrigantes y sus acogedoras posadas, que aportan la crudeza y la autenticidad que ayudan a respaldar los tropos de sus personajes. En todo caso, ¡deberías leerlas para conocer los detalles!

5. Charlotte Brontë (1816 — 1855)

«No puedes escribir nada valioso a menos que te entregues por completo al tema, y cuando te dedicas así, pierdes el apetito y duermes, no se puede evitar».

Otra incorporación a nuestra lista de autoras victorianas imperdibles es Charlotte Brontë, que es más reconocida por su innovadora novela, Jane Eyre. Como la mayor de las tres hermanas que sobrevivieron hasta la edad adulta, gran parte de su ambición por superar las dificultades sociales a las que se enfrentó durante su infancia en la pobreza se refleja en sus escritos. Por ejemplo, la historia de Jane Eyre narra la turbulenta vida a la que se enfrentó una joven de clase trabajadora durante su infancia.

Los tropos feministas resuenan en todas las demás obras de Jane Eyre y Brontë, y utilizan narraciones en primera persona para captar de manera inmediata los sentimientos de injusticia e inquietud de la protagonista. Otras obras notables de Brontë incluyen Shirley, una historia sobre los disturbios laborales y el papel de la mujer en la sociedad, y Villette, su tercera novela, que sigue a una mujer independiente que se enfrenta al aislamiento cuando se muda al extranjero para enseñar en un internado.

6. George Eliot (1819-1880)

«Las palabras de un genio tienen un significado más amplio que el pensamiento que las inspiró».

Mary Ann Evans, más conocida por su seudónimo George Eliot, fue una de las principales escritoras victorianas y centró sus esfuerzos como novelista, poeta, periodista y traductora inglesa. En aquella época, no era raro que las mujeres se escribieran con nombres masculinos, ya que era bastante difícil posicionarse como una escritora de éxito fuera del género estereotipado de la ficción romántica desenfadada.

Algunas de sus obras más famosas incluyen las imperdibles The Mill on the Floss, Silas Marner y Adam Bede. El tema común de estas obras es el intento de analizar los diferentes estados de la mente humana, utilizando este funcionamiento interno del cerebro para añadir detalles y complejidad a sus tramas. Esta perspicacia psicológica y su sentido del realismo son los que han hecho que sus obras lleguen a captar la atención de generaciones de lectores: la idea misma de entender los juicios individuales tal como se reflejan en su estado interior es algo que todavía domina gran parte de nuestra literatura actual.

7. Thomas Hardy (1840 — 1928)

«La belleza no estaba en la cosa, sino en lo que la cosa simbolizaba».

Otro de los escritores más famosos de la literatura inglesa es Thomas Hardy, el reconocido poeta y novelista. Realista victoriano, siguiendo la tradición de su contemporáneo, George Eliot, estuvo muy influenciado por el género del romanticismo, especialmente por la poesía y las obras de William Wordsworth.

Quizás más famoso por sus poderosas novelas visuales, que trataban sobre la incesante búsqueda de la felicidad y el destino humanos, escribió más de una docena de ellas, junto con colecciones de cuentos, como Tess of the d'Urberville, The Mayor of Casterbridge y The Return of the Native. Su novela más famosa, Jude the Obscure, tuvo una acogida adversa por parte de la crítica victoriana cuando se publicó en 1896, quienes la ridiculizaron por su tratamiento «inmoral» de temas como la religión, la clase, el sexo, la educación y el matrimonio.

8. Virginia Woolf (1882 — 1941)

«Cada secreto del alma de un escritor, cada experiencia de su vida, cada cualidad de su mente están escritas en gran medida en sus obras».

Adeline Virginia Woolf fue una escritora inglesa, considerada una de las autoras modernistas más importantes del siglo XX, que habló sobre una amplia gama de cuestiones de género, lo que alguna vez habría sido mal visto para una autora de su época. En A Room of One's Own, expresó la idea de que las mujeres necesitan lograr la independencia económica para garantizar la igualdad social, mientras que su novela Orlando planteó varias cuestiones relacionadas con el género, sugiriendo que las construcciones tradicionales de género las impone la sociedad.

Al rechazar estos límites tradicionales de la feminidad, Woolf también fue pionera al ser la primera en utilizar una corriente de conciencia como recurso literario para enfatizar los estados psicológicos de sus personajes, lo que es especialmente pronunciado en novelas como La señora Dalloway y Al faro.

Como era de esperar, Woolf era una escritora muy consolidada; en total, escribió un total de nueve novelas, una colección de cuentos, dos biografías, cinco volúmenes de ensayos y reseñas recopiladas, dos libros de liberación y una selección de fragmentos de su diario personal.

9. Señor Arthur Conan Doyle (1859 — 1930)

«Si quieres escribir un buen texto, debes estar donde están las cosas».

El escritor y médico británico Sir Arthur Conan Doyle también figura en nuestra lista de autores clásicos. Mejor conocido por ser el creador del enigmático detective Sherlock Holmes, uno de los personajes de ficción más famosos y atemporales de todos los tiempos.

Sin embargo, las historias de Sherlock Holmes casi nunca llegaron a existir. Sherlock Holmes, que fue rechazado tres veces por las editoriales, apareció por primera vez en la novela El estudio en escarlata cuando fue ofrecida como regalo de Navidad en una revista. Desde entonces, ha aparecido en nueve novelas y sigue encantando generación tras generación, gracias a varias adaptaciones teatrales, televisivas y cinematográficas de las novelas.

Conan Doyle, un excelente escritor de historias para su época, no solo fue escritor de crímenes y detectives, sino que también incursionó en romances históricos y sociales, así como en reportajes periodísticos durante la Primera Guerra Mundial. Fue su dedicación al arte creativo lo que más tarde le valió el título de caballero, que le otorgó el rey Eduardo VII en los honores de la coronación de 1902.

10. Dama Agatha Christie (1890 — 1976)

«Nada sale como pensabas cuando estás dibujando notas para el primer capítulo, o paseando murmurando para ti mismo y viendo cómo se desarrolla una historia».

Aclamada como «la autora más vendida del mundo de todos los tiempos», con más de cuatro mil millones de copias vendidas en todo el mundo, Dame Agatha Christie fue una escritora de crímenes británica, atribuida a una enorme colección de obras: 66 novelas policíacas, 15 colecciones de cuentos cortos y más de 20 obras de teatro.

Los personajes centrales de estas obras, Hercule Poirot y su compañera Miss Marple, aparecen en gran parte de la obra de Christie y se han convertido en nombres muy conocidos, gracias a varias adaptaciones televisivas, películas, obras de teatro y más.

Además de escribir crímenes, Christie también escribió varias novelas románticas con el seudónimo de Mary Westmacott, pero son sus thrillers de detectives los que le han valido el reconocimiento mundial.

11. J.R.R. Tolkien (1892 — 1973)

«Un bolígrafo es para mí lo que el pico es para una gallina».

Otro autor clásico para leer, y uno de los más famosos Escritores de Oxford fue John Ronald Reul Tolkien, escritor, poeta, filólogo y académico inglés, mejor conocido como el creador de las novelas de alta fantasía El Hobbit y El señor de los anillos.

Ganándose dos veces el puesto de profesor de lengua anglosajona en la Universidad de Oxford, fue aquí donde encontró la inspiración para sus creaciones, revelando un mundo mítico repleto de leyendas, orcos, elfos y trolls, inspirado en su amor por el lenguaje histórico y en su experiencia de servicio en la Primera Guerra Mundial.

Desde su publicación, las narrativas de Tolkien se han convertido en algunos de los libros más reconocidos y comprados de todos los tiempos, y se han ganado adaptaciones premiadas para la gran pantalla.

12. George Orwell (1903 — 1950) «Cuando me siento a escribir un libro, no me digo: 'Voy a producir una obra de arte'. Lo escribo porque hay alguna mentira que quiero exponer, algún hecho sobre el que quiero llamar la atención, y mi preocupación inicial es conseguir que me escuchen».

El novelista, poeta, ensayista y crítico literario británico George Orwell —seudónimo de Eric Arthur Blair— es famoso en todo el mundo por la creación de dos novelas icónicas, 1984 y Rebelión en la granja. Como reflejo de su pesimismo y de sus puntos de vista profundamente disonantes con la sociedad y la civilización modernas, hoy en día, sus libros son una opción popular entre los estudiantes de literatura inglesa que estudian módulos sobre distopía como parte de sus programas de estudios.

A pesar de lo bien recibidas que son las obras de Orwell en la actualidad, incluida su adaptación a varios programas de televisión y adaptaciones cinematográficas, no estuvieron exentas de enormes obstáculos. Animal Farm, una sátira alegórica antisoviética, fue objeto de muchas críticas en su momento, especialmente cuando presentaba a dos cerdos como personajes centrales. Además, sus descripciones negativas de los estados totalitarios en su novela 1984 de 1949 estuvieron fuertemente influenciadas por la Alemania nazi de Hitler, lo que también fue motivo de gran preocupación en aquella época.

Orwell también figura en nuestra lista de libros imprescindibles para estudiantes de literatura inglesa.

13. Ian Fleming (1908 — 1964)

Ian Fleming también figura en nuestra lista clásica de autores, famosos por crear las conocidas y célebres novelas de suspenso de espías de James Bond, que se han ganado una exitosa franquicia cinematográfica. Sin embargo, no fue hasta los 43 años cuando comenzó a crear y desarrollar el personaje de James Bond.

De hecho, fue una exitosa carrera periodística durante la mayor parte de su edad adulta, junto con la experiencia como agente de bolsa y oficial de Inteligencia Naval que impulsó su visión creativa para el personaje de Bond. Su primera aventura fue Casino Royale, que luego lo inspiró a escribir otros 13 títulos sobre el espía.

Al alejarse del mundo de la literatura de espías solo una vez, Fleming también es aclamado por crear la mágica historia del coche volador, Chitty Chitty Bang Bang, para su hijo Caspar.

14. Roald Dahl (1916 — 1990)

«Un escritor de ficción vive con miedo. Cada nuevo día exige nuevas ideas y nunca puede estar seguro de si se le ocurrirán o no».

Sería imposible crear una lista de autores británicos clásicos sin incluir al rey de la literatura infantil, Roald Dahl. Famoso por su lenguaje «alucinante» y por sus coloridos personajes, Dahl es el genio que está detrás de muchos de nuestros cuentos cortos favoritos y de maravillosas personalidades, como BFG, Twits y Matilda.

Además de la literatura infantil, Dahl también incursionó en cuentos para adultos, así como en su trabajo menos conocido sobre guiones. Puede que no lo hayas notado nunca, pero Dahl fue el responsable de inventar algunas de las mejores películas de nuestra infancia; fue coguionista del guion de Chitty Chitty Bang de 1968 y de la versión de 1971 de Willy Wonka y la fábrica de chocolate.

15. J K Rowling (1965 — presente)

«A veces las ideas simplemente vienen a mí. Otras veces tengo que sudar y casi sangrar para que las ideas surjan. Es un proceso misterioso, pero espero no saber nunca cómo funciona exactamente. Me gustan los misterios, como habrás notado».

Famosa en todo el mundo por su serie sobre el mago adolescente Harry Potter, J K Rowling ha colaborado de manera fascinante en las estanterías de muchos niños y adolescentes de todo el mundo. Tras tener la idea inicial mientras viajaba retrasada en un tren de Manchester a Londres, Rowling pasó 5 años tramando y escribiendo siete libros de la serie, que escribió a mano sobre montañas de trozos de papel.

En 1993, Rowling completó los tres primeros capítulos de Harry Potter y la piedra filosofal, que completó a lo largo de varios años mientras criaba a su hija Jessica y se formaba para ser maestra. En 1997, Bloomsbury aceptó la versión final para su publicación y se convirtió en un éxito de ventas.

Tras una serie de libros premiados que se han convertido en algunas de las películas más taquilleras de todos los tiempos, así como una mágica adaptación teatral, Rowling ahora centra su tiempo en publicar libros para adultos con un nuevo seudónimo, Robert Galbraith.

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