20 términos básicos utilizados en economía

Como ciencia social, Economía es uno de los temas más interesantes y debatidos del mundo, ¡una razón común por la que sigue siendo uno de nuestros cursos de verano más populares!

Cualquier persona que desee desarrollar sus conocimientos y comprensión de la materia, ya sea con el propósito de cursarla como una vía de estudio en el nivel A o la universidad o simplemente por curiosidad, debe familiarizarse primero con algunos de los conceptos y la terminología más comunes de la materia.

Sin embargo, uno de los dificultades del tema es que hay tantos términos económicos dentro del campo para aprender y comprender. Como tema con raíces que se remontan a finales del siglo XVIII, ha experimentado una rápida aceleración desde entonces, con el vocabulario, los conceptos y las ideas ahora arraigados en gran parte de nuestra lingüística diaria. Tanto si eres nuevo en el tema como si buscas ampliar tus conocimientos, la comprensión es clave términos económicos es esencial para comprender teorías complejas y aplicaciones del mundo real.

Para ayudar a los estudiantes a establecer bases sólidas en este campo, hemos recopilado una selección de algunos de los términos más básicos utilizados en economía (con definiciones) para ayudarlo a comenzar con ventaja. Léelos a continuación e inspírate para lanzarte a un fascinante mundo de aprendizaje y descubrimiento adicionales.

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20 términos básicos utilizados en economía

A continuación, encontrarás 20 términos introductorios que se utilizan con frecuencia en el campo de la economía y que, si cursas la asignatura en el A-Level, en la universidad o incluso en un curso de verano, se espera que también los comprendas y utilices.

1. Mercados financieros

El término «mercados financieros» es bastante amplio y se refiere a un mercado en el que se pueden comprar y vender activos financieros. Por ejemplo, la venta de acciones, bonos y divisas.

Los mercados financieros son el sustento de las economías capitalistas, ya que permiten a las empresas y a los empresarios comprar y vender sus participaciones financieras. Como tales, crean productos de valores que proporcionan una rentabilidad a quienes tienen un exceso de fondos (inversores) y luego los ponen a disposición de quienes necesitan capital adicional (prestatarios).

Un ejemplo común de mercado financiero con el que quizás ya esté familiarizado es una bolsa de valores, como la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE), que cotiza billones de dólares cada día comprando y vendiendo acciones de empresas que cotizan en bolsa.

2. Producto interno bruto (PIB)

Para medir el desempeño económico y la actividad de una nación desde un sentido muy amplio, los expertos suelen analizar su producto interno bruto (PIB).

Esencialmente, el PIB se refiere al valor monetario total de todos los bienes y servicios terminados que se han producido dentro de las fronteras de un país en un período de tiempo determinado.

Observar la productividad general de un país es una medida rápida pero eficaz de su salud económica; es fácilmente comparable con sus informes anteriores y con la de otros países en posiciones económicas anteriormente similares.

El PIB, que normalmente se calcula sobre una base anual, también se puede contabilizar trimestralmente o incluso mensualmente para ofrecer una imagen más específica de un período de tiempo determinado. Por ejemplo, el Reino Unido publica sus estimaciones del PIB de forma mensual y trimestral para ofrecer un desglose más preciso y una indicación a corto plazo de la economía.

3. Producto nacional bruto (PNB)

En relación con el PIB, el producto nacional bruto (PNB) es otra medida económica importante que se utiliza para evaluar el crecimiento o la depreciación de un país. Es una estimación del valor total de todos los bienes y servicios finales producidos por los residentes de un país.

Por lo general, se calcula tomando la suma de todos los gastos de consumo personal: la inversión doméstica privada, el gasto del gobierno, las exportaciones netas y cualquier ingreso obtenido por los residentes que invierten en el extranjero, de los ingresos obtenidos dentro de la economía del país por los residentes extranjeros.

En pocas palabras, el PNB comienza con el PIB, suma los ingresos por inversiones de los residentes de un país a las inversiones en el extranjero y luego resta los ingresos por inversiones de los residentes extranjeros que se obtienen dentro de un país.

4. Tasas de interés

Cuando una persona, organización o país pide prestado dinero, bienes o propiedades, el prestamista normalmente querrá obtener beneficios económicos al entregarle el dinero durante ese período, especialmente porque lo ofrece como apoyo a otros, en lugar de invertirlo para generar ingresos. Es decir, cobran al prestatario por el uso de un activo. Por lo tanto, aplicarán una tasa de interés al préstamo que están concediendo.

La tasa de interés es la proporción de un préstamo que se cobra además del dinero que piden prestado, expresada como un porcentaje del préstamo pendiente. Por lo general, las tasas de interés se calculan anualmente y, por lo tanto, se denominan tasa porcentual anual (APR).

Las tasas de interés se aplican a la mayoría de las transacciones crediticias; desde pedir dinero prestado para comprar viviendas, iniciar un negocio o incluso pagar las tasas de matrícula universitaria, la mayoría de nosotros solicitamos un préstamo en algún momento de nuestras vidas y, como resultado, pagamos intereses.

5. Inflación

Cuando estudias Economía, «inflación» es un término con el que te tropiezas a menudo. Se refiere a la disminución del poder adquisitivo de una moneda determinada a lo largo del tiempo, lo que lleva a un aumento del costo de vida.

En su forma más simple, cuando hay inflación, hay un aumento en el precio que pagamos por los bienes y servicios.

Una buena forma de verlo es imaginarse una cesta de productos seleccionados que normalmente compras: leche, pan, chocolate, etc. Si revisaras tus recibos y te dieras cuenta de que pagaste menos por los productos hace un período de tiempo y que la misma cesta de productos ahora cuesta más, entonces se ha producido inflación.

El aumento a menudo se expresa como un porcentaje y significa que una unidad monetaria le comprará efectivamente menos que antes.

Sin embargo, la inflación no siempre es algo negativo en la economía. Por ejemplo, quienes tienen activos como propiedades se alegrarán de ver que la inflación aumenta el valor de sus activos, de modo que, si los vendieran, recibirían más dinero del que habían recibido originalmente por ellos.

6. Crecimiento económico

Como su nombre indica, el crecimiento económico es un aumento en la producción de bienes y servicios económicos, en comparación entre un período de tiempo y otro.

El crecimiento económico se puede medir por el capital físico (bienes reales), el capital humano (una población activa mayor que antes), la productividad laboral (una población en edad de trabajar mejor) o la tecnología (las herramientas que la población trabajadora utiliza para producir bienes y servicios).

Tradicionalmente, se mide en términos del producto nacional bruto (PNB) o del producto interno bruto (PIB), y se utilizan estas métricas en diferentes períodos de tiempo para ver si ha habido un aumento en las cifras.

7. Seguridad

En economía, el término «seguridad» se refiere a un activo o instrumento financiero que tiene un valor económico y se puede comprar, vender o negociar. Es decir, es un activo fungible que tiene algún tipo de valor monetario.

Hay tres tipos principales de valores en el mercado:

• Capital: otorga derechos de propiedad a los tenedores
• Deuda: Por lo general, los préstamos se reembolsan con pagos periódicos
• Híbridos: una combinación de deuda y capital

Algunos de los ejemplos más comunes incluyen acciones, bonos y acciones de fondos mutuos.

8. Mercado bajista

En los mercados bursátiles, el precio de las acciones es generalmente un reflejo de las perspectivas futuras de flujo de caja y beneficios para las empresas. Pero cuando las perspectivas comienzan a decaer y las expectativas caen, los precios de las acciones pueden empezar a bajar.

En estos casos, el término «mercado bajista» se usa para describir esta perspectiva negativa o pesimista sobre el desempeño de un mercado de valores, a menudo cuando los precios se enfrentan a una caída prolongada.

Por lo general, este término se usa para describir cuando cae un mercado o índice en general, pero también se puede usar para describir cuando los precios de los valores individuales caen al menos un 20% durante un período sostenido de tiempo, generalmente durante dos meses o más.

Cuando tiende a producirse un mercado bajista, la cantidad de acciones que se venden tiende a aumentar. Los inversores suelen recurrir a las opciones de venta en corto o de venta para intentar ganar dinero en un mercado bajista cuando los precios bajan. Del mismo modo, quienes invierten acciones en empresas suelen buscar vender sus acciones para evitar perder un valor significativo de sus inversiones iniciales.

9. Mercado alcista

A diferencia del término «mercado bajista», un «mercado alcista» representa una perspectiva mucho más positiva sobre el desempeño actual de un mercado, lo que indica que los precios de las acciones han aumentado o se espera que suban pronto.

Generalmente, el término se usa para referirse a un mercado de valores, pero también se puede aplicar a cualquier cosa que se negocie, incluidos bonos, divisas e inmuebles.

Al igual que en un mercado bajista, el término se usa normalmente para describir períodos prolongados en los que los valores suben, en su mayoría meses o incluso años. Esto se debe a que los precios de los valores suelen subir y bajar durante un período de negociación, ¡a veces varias veces al día! Por lo tanto, para que se reconozca un período de aumento positivo de los precios, es necesario que este se mantenga durante un período de tiempo considerable.

10. Ciclo económico

En economía, un ciclo económico se refiere a una serie de etapas en una economía a medida que se expande y se contrae. A menudo denominado «ciclo económico» o «ciclo económico», el proceso se repite constantemente y mide el aumento y la caída del Producto Interno Bruto (PIB) durante diferentes períodos de tiempo en un ejercicio financiero.

Los ciclos económicos son universales en todos los países que tienen una economía capitalista. Todas estas economías se enfrentarán a períodos naturales de crecimiento y declive, aunque no todos al mismo tiempo, por lo que los períodos en los que se miden pueden diferir de un país a otro.

Comprender las diferentes fases de un ciclo económico puede ayudar a las personas, las empresas e incluso a los gobiernos a tomar las decisiones adecuadas en materia de finanzas y políticas para respaldar mejor sus economías.

11. Política fiscal

Cuando los gobiernos deciden sus políticas de gasto e impuestos para un período próximo, esto tiene un impacto significativo en el desempeño económico del país y en nosotros como individuos. Afecta a nuestra demanda agregada de bienes y servicios, al empleo, a la inflación y al crecimiento económico a largo plazo.

El término «política fiscal» se refiere a este uso del gasto público y los impuestos, y sus impactos en la economía.

En términos económicos, hay dos tipos principales:

• Política fiscal expansiva: diseñada para impulsar la economía, se usa comúnmente en tiempos de alto desempleo y recesión. Los gobiernos tienden a reducir los impuestos y aumentar el gasto, con el objetivo de estimular la economía y garantizar que el poder adquisitivo de los consumidores no se debilite.
• Política fiscal contractiva: Como su nombre indica, este tipo de política está diseñada para reducir el crecimiento económico en caso de inflación alta. Para lograrlo, los gobiernos tienden a aumentar los impuestos y reducir sus gastos.

12. Ley de oferta y demanda

La ley de la oferta y la demanda es una teoría que se utiliza para explicar las interacciones entre vendedores y compradores de un producto, servicio o recurso en particular. Define la relación entre el precio de un bien y la disposición de las personas a comprarlo o venderlo.

La teoría se basa en dos «leyes» distintas: la ley de la demanda y la ley de la oferta. Estas dos leyes interactúan entre sí para determinar los precios de mercado reales y el volumen de bienes en un mercado.

La ley de la demanda dice que cuando los precios son altos, los compradores demandarán menos de un bien económico. Del mismo modo, la ley de la oferta dice que, a precios más altos, los vendedores ofrecerán más de un bien económico.

En general, a medida que aumentan los precios de los bienes y servicios, las personas están dispuestas a ofrecer más y demandar menos, y viceversa cuando el precio de un bien cae.

Por supuesto, nunca es tan sencillo como eso. De hecho, hay una multitud de factores independientes que pueden afectar a la forma de la oferta y la demanda del mercado, influyendo tanto en los precios como en las cantidades que observamos en los mercados.

13. Macroeconomía

La macroeconomía es una rama particular de la economía que examina el comportamiento y el desempeño de una economía en su conjunto.

Al analizar el panorama económico más amplio de un país, se centra en los cambios agregados de una economía, como el desempleo, la tasa de crecimiento, el PIB, la inflación y más.

Como campo de estudio, intenta medir el buen desempeño de una economía, comprender qué fuerzas la impulsan y cómo se puede mejorar su desempeño. Los investigadores analizarán dos áreas principales: el crecimiento económico a largo plazo y el desempeño en ciclos económicos a corto plazo.

14. Microeconomía

Lo opuesto a la macroeconomía es la microeconomía, una rama de la economía que examina el proceso de toma de decisiones financieras de las personas, los hogares y las empresas.

Por lo general, se aplica a los mercados de bienes y servicios y se ocupa de cuestiones individuales y económicas, como los hábitos de compra de las personas, los factores que influyen en sus elecciones y la forma en que sus decisiones afectan a los mercados de bienes en términos de precio, oferta y demanda. Básicamente, proporciona una comprensión más completa del desempeño del mercado en comparación con la macroeconomía.

La microeconomía puede ayudar a explicar toda una gama de dudas financieras que podamos tener, incluyendo por qué algunos bienes y servicios se valoran más que otros, y cómo responderemos nosotros, como individuos, a los diferentes precios.

15. Monetarismo

El monetarismo es una teoría macroeconómica que sostiene que los gobiernos pueden mantener la estabilidad económica si se centran en la tasa de crecimiento de la oferta monetaria.

En términos más simples, establece que la cantidad total de dinero en una economía es el principal determinante del crecimiento económico. A medida que aumenta la disponibilidad de dinero, también lo hace la demanda de bienes y servicios. Esto, a su vez, aumenta las perspectivas laborales, reduce la tasa de desempleo y, al mismo tiempo, estimula el crecimiento económico.

Es una teoría que está estrechamente relacionada con el teórico económico Milton Friedman, quien sostuvo que los gobiernos deberían mantener la oferta monetaria estable, ampliándola ligeramente cada año para permitir el crecimiento natural de la economía.

16. Economía keynesiana

Otra teoría importante que escucharás con frecuencia entre los términos económicos es la «economía keynesiana». Desarrollada por el economista John Maynard Keynes, esta teoría macroeconómica se basa en la idea de que la intervención del gobierno puede estabilizar una economía.

Desarrollado durante la década de 1930 en un intento por entender las causas y la recuperación de la Gran Depresión, Keynes encabezó una revolución que anuló la idea dominante en ese momento de que los mercados libres proporcionaban automáticamente el pleno empleo.

Sostuvo que la demanda agregada de una economía, medida como la suma del gasto de las personas, las empresas y los gobiernos, es la fuerza impulsora más importante de una economía.

Agregó que la producción de bienes y servicios de una economía es la suma de cuatro factores: el consumo, la inversión, las compras del gobierno y las exportaciones netas, y cualquier aumento de la demanda tiene que provenir de uno de ellos. Sin embargo, durante una recesión, las fuerzas externas suelen reducir la demanda, con el riesgo de reducir el gasto y, por lo tanto, la inversión en las empresas que fabrican estos bienes.

Según la economía keynesiana, para estabilizar la economía, se requiere la intervención del gobierno para moderar cualquier crecimiento y contracción del mercado.

17. Mercado libre

El término «mercado libre» es un sistema económico que se basa en la oferta y la demanda, con poco o ningún control gubernamental. Conocido comúnmente como sistema capitalista de «laissez-faire», es un sistema en el que las personas pueden comprar y vender bienes libremente, y la mayoría de las empresas y propiedades no son propiedad del gobierno.

En general, en una economía de libre mercado, la producción de bienes y servicios suele estar determinada por los consumidores y sus patrones de gasto. Las personas son libres de comprar cómo y qué quieren, con sistemas legales que protegen los derechos de propiedad, en lugar de determinar el poder adquisitivo.

Los países que actualmente operan con un mercado libre incluyen el Reino Unido, Australia, Canadá, los Estados Unidos, entre muchos otros.

18. Costo de oportunidad

¿Cuántas veces has comprado algo en una tienda y, más tarde, has vuelto a casa y te has dado cuenta de que el coste era más bajo si lo hacías online? Puede resultar frustrante, pero la mayoría de las veces, sigues contento de haber comprado el artículo que querías.

De manera similar, pero a una escala mucho más lucrativa y a mayor escala, el costo de oportunidad se refiere a los posibles beneficios que un individuo, inversor o empresa pierde cuando decide comprar o vender una alternativa en lugar de otra.

En economía, y prácticamente en cualquier decisión financiera que tomemos en la vida, es fácil perder o pasar por alto los costos de oportunidad, generalmente porque nuestras energías se centran en la decisión de compra.

Sin embargo, comprender las posibles oportunidades perdidas cuando una empresa o un inversor eligen una u otra permite tomar mejores decisiones. En cambio, pueden dar un paso atrás y evaluar adecuadamente los costos y beneficios de las oportunidades comparándolos con los demás, lo que lleva a las personas y a las organizaciones a tomar decisiones más rentables.

19. Equidad

En finanzas, el capital representa la «participación» de propiedad de un activo o empresa. Es decir, si una empresa y todos sus activos se vendieran, el capital representa la cantidad de dinero que se devolvería a los accionistas de la empresa.

También conocido como «capital de los accionistas», podemos pensar en el capital como una parte de la propiedad de una empresa o activo después de restar cualquier deuda asociada con ese activo. Se puede encontrar en el balance de una empresa.

20. Mercancía

En el mundo del comercio, una mercancía es un material o producto básico que se puede comprar en grandes cantidades para la producción de otros bienes y servicios.

Los productos básicos son increíblemente importantes para garantizar que muchos de nuestros artículos esenciales diarios estén disponibles para su uso. Desde el petróleo crudo que utilizamos para calentar nuestros hogares y llenar nuestros automóviles, hasta productos agrícolas como el trigo y el maíz que transformamos en una variedad de productos alimenticios que podemos comprar, los productos básicos son realmente esenciales para nuestra vida diaria.

Las materias primas se pueden comprar y vender directamente en el mercado al contado (al contado) o mediante otros derivados, como futuros y opciones. Sin embargo, cuando se negocian en una bolsa, las materias primas también deben cumplir un conjunto mínimo de estándares específicos, que también se conocen como calificación básica.

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