¿Cómo debemos adaptarnos al aprendizaje en línea?

En los últimos años, el aprendizaje en línea ha sido aclamado como la ola del futuro de la educación, ya que el personal docente experto puede impartir el plan de estudios a las masas a un bajo costo. Sin embargo, dado que las escuelas del Reino Unido cerraron oficialmente sus puertas la semana pasada hasta nuevo aviso, y muchos otros países ya lo han hecho, la enseñanza tal como la conocemos ahora tendrá que adaptarse y trasladarse (temporalmente) al ciberespacio virtual.

No es una transición fácil. Como era de esperar, va a ser un turno más amplio que simplemente levantar los pupitres de los estudiantes y dejarlos en casa con un profesor dictando el nuevo material de la asignatura con un micrófono.

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Disfrutamos leyendo sobre un profesor en la experiencia de Vietnam con la transición y la forma en que se ha ido adaptando para ofrecer una educación en línea. Si bien afirmó que la enseñanza en línea tenía beneficios evidentes, como que «la ropa manchada de café se ve infinitamente menos en la pantalla de un ordenador que en la vida real», también habló de las dificultades para adaptarse a la enseñanza en línea. Escribe: «La gestión del aula» está demostrando una habilidad muy diferente en línea. Puede que no me preocupe el exceso de charla, pero he tenido que introducir normas que regulen el uso de emojis y GIFs».

Entonces, ¿qué más debemos tener en cuenta para garantizar una transición fácil y sin problemas al aprendizaje en línea?

Obviamente, la prioridad número uno es garantizar que los estudiantes puedan acceder a los recursos en línea y adquirir conocimientos tecnológicos para adaptarse a un nuevo entorno de aprendizaje. Esto es especialmente para los estudiantes más jóvenes, que pueden necesitar la ayuda de sus padres y/o cuidadores para ayudarlos a conectarse. ¿Y qué pasa con aquellos que no tienen conexión a Internet? Algunas escuelas están eliminando por completo la posibilidad del aprendizaje en línea, negándose a crear una brecha académica entre quienes tienen acceso a Internet y quienes no.

Universidad John Hopkins ha dicho que una de las primeras etapas para adaptarse a una educación en línea es establecer expectativas en el aula virtual. «No somos editores de vídeo ni animadores profesionales, por lo que si tus diagramas ondulados dibujados a mano son adecuados para la pizarra, también lo son para una conferencia o un debate en línea». Dejando de lado las líneas torcidas y confirmando que esto puede ser un ajuste a largo plazo, sin duda es una buena práctica empezar por establecer límites. Quizás establecer algunas reglas nuevas, como no enviar emojis (a menos que se les pida) o pedir a los alumnos que escriban sus preguntas en un chat y se dirijan a ellas al final de la presentación inicial del profesor, en lugar de que haya una multitud de estudiantes gritando a mitad de la sesión. Al establecer que la enseñanza virtual será una experiencia de aprendizaje en sí misma y establecer algunas reglas básicas que lo ayudarán a superar la transición inicial, se está colocando en una buena posición para adaptarse a un nuevo entorno de aprendizaje.

Dejando a un lado el mundo académico, es importante recordar que el aprendizaje en línea puede ser un momento muy aislado para muchos estudiantes, especialmente porque muchos se adaptan al trabajo remoto por primera vez en sus vidas. Profesor sénior en UC Davis planteó un punto bastante significativo al decir que «la falta de conexión personal afectará a los estudiantes, por lo que queremos encontrar la manera de proporcionárselo: chats en vivo en línea, horarios de oficina virtuales, cualquier cosa por el estilo».

Al adaptar los horarios, se debe considerar la posibilidad de programar un horario regular para comunicarse con los estudiantes, a fin de mantener un buen bienestar en la clase. Los profesores no podrán captar las señales físicas y sociales como lo harían en un entorno de aula tradicional, por lo que es fundamental tomarse un momento para ponerse en contacto con todos. También es importante tener en cuenta que es probable que los profesores no tengan tiempo de ponerse al día de forma virtual individual si tienen una clase numerosa, pero quizás ofrecer a los estudiantes una política de bandeja de entrada de correo electrónico «siempre abierta» podría ser solo otra forma de demostrar que están disponibles como ayuda en caso de que lo necesiten.

Está claro que hay muchas consideraciones que debemos tener en cuenta al pensar en cómo hacer que la enseñanza tradicional se adapte mejor a un entorno en línea. A medida que pase el tiempo, los profesores se irán acostumbrando a las mejores prácticas, por ejemplo, cuánto tiempo deben durar las sesiones de aprendizaje, es decir, cuánto tiempo los estudiantes permanecen activos. También abrirá una nueva e interesante forma de enseñar material, incitando a los profesores a dar rienda suelta a su creatividad a la hora de impartir material atractivo, además de animar a todos los alumnos a participar en el aula virtual y promover un entorno de aprendizaje activo.

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