Publicación invitada 2: Brahm Capoor (Parte 2)

Esta es la segunda parte del blog de Brahm sobre los cursos de verano de Oxford, que estamos reblogueando aquí. ¡Puedes encontrar su genial blog en Abzonnian Ramblings!

¿Qué incluye un curso de verano en Oxford?

Nuestros cursos de verano personalizados para niños de 9 a 24 años incluyen todo el contenido académico y docente, el alojamiento, las comidas (incluidas las cenas formales de los viernes por la noche), una ceremonia de entrega de premios, excursiones y actividades de todo el día, traslados al aeropuerto, acceso a los cursos básicos de verano de Oxford, seguro médico y de viaje y un paquete de bienvenida. Aplica ahora para asegurar tu plaza en uno de nuestros completos cursos de verano.

Dreaming Spires, Redux

Mientras escribo esto, estoy sentado en el césped del Somerville College, relajándome en un banco a la sombra de un árbol mientras devoro una bolsa de patatas fritas (patatas fritas), como se les llama pretenciosamente en Gran Bretaña. Las «patatas fritas» más comunes se reservan para lo que el hombre común llamaría «patatas fritas»). Una pequeña ola de calor en Oxford ha dado al sol la oportunidad de mostrarse en todo su esplendor, y no ha cedido en nada. El calor incita a las personas a hacer todo tipo de cosas que de otro modo nunca harían, como tomar el sol y, como ocurre justo delante de mí, tomar una clase fuera.

Dos de mis amigos están jugando al frisbee delante de mí, por lo general son bastante diestros con sus capturas, pero no dejan de decir groserías ocasionales después de una falta particularmente dramática o cuando el Frisbee les golpea los dedos y casi los laceraba. Las suaves ráfagas de viento arrastran al frisbee como si no tuviera peso y permite lanzar algunos lanzamientos bastante elegantes. En el fondo de mi mente rondan pensamientos vagos y sin formular sobre los deberes y la lectura, pero los ignoro. Por ahora, estoy en paz.

A mi alrededor están los edificios de la universidad. A mi derecha, la biblioteca, que se está renovando actualmente. Justo enfrente de mí está Wolfson, uno de los dormitorios de la universidad. Detrás de mí está Darbishire, que es mi dormitorio y donde hay una puerta que emite un pitido muy irritante cuando se cierra. Justo encima de mí está el salón formal, la habitación en la que desayunamos todos los días. Es una habitación magnífica que recuerda bastante a las escenas de Harry Potter.

Mencioné en mi publicación anterior que me desviaría del tema de mis actividades en Oxford para hablar sobre la sensación general de estar en la ciudad. Creo que ha llegado el momento de volver a mi declaración original y darles una idea de a qué he dedicado exactamente mi tiempo.

Como resultado del idílico entorno en el que me encuentro, me cuesta recordar que estoy a menos de 200 metros de Woodstock Road, una de las carreteras más transitadas de Oxford. Si, por ejemplo, giras a la derecha al salir de la universidad y caminar alrededor de un kilómetro por Woodstock Road (o tal vez menos, me dan muy mal las distancias) llegarás a una calle peatonal cuyo nombre se me escapa de la memoria.

Justo antes de esta calle se encuentra el museo Ashmolean, que afirma ser el museo más antiguo de Gran Bretaña. Cuenta con una colección exhaustiva, con violines Stradivarius, tazas con la forma de la cabeza de Winston Churchill y casi todo lo demás. Cada pieza, sin importar lo pequeña o grande que sea, tiene una tarjeta de información correspondiente, y es fascinante comprobar lo rigurosamente científico que puede ser el estudio de la historia y la cultura humanas.

Salgamos ahora del Ashmolean y volvamos a visitar la calle peatonal antes mencionada. Actúa como el centro de mi universo de Oxford. Cuenta con restaurantes, librerías, tiendas de música y, lo más importante, un Starbucks. Es donde se han realizado la mayoría de las compras que he hecho en Oxford (mi favorito es un póster que dice «Bienvenido al manicomio», que colgaré en la entrada de mi habitación).

¡Me encanta esta calle!

A la izquierda de esta calle hay otras dos calles, Broad Street (y sí, se llama Broad Street por una razón obvia) y High Street. Broad Street parece ser, a todos los efectos, una calle normal. Sin embargo, cerca de la entrada hay un punto en la carretera que no está cubierto de alquitrán, sino de un adoquín áspero. Fue en este lugar donde tres hombres, Thomas Crammer, Hugh Latimer y Nicholas Ridley, conocidos como los mártires de Oxford, fueron quemados en la hoguera por practicar la fe protestante. Dejando de lado las anécdotas divertidas, la calle alberga numerosas tiendas que venden recuerdos relacionados con Oxford, algunos cafés y una librería llamada Blackwell's. Menciono esta tienda por su nombre por una razón. A todos los efectos, parece ser una librería completamente normal, pero al bajar unas escaleras de aspecto inocuo se entra en una habitación llamada Norrington Room, que resulta que tiene cinco kilómetros y medio de estanterías. Ya es bastante difícil encontrar una estantería por la que empezar, y mucho menos elegir un libro. La segunda característica de esta tienda es por ser la única que he encontrado que ha podido conseguir un ejemplar de Las vírgenes suicidas (lectura obligatoria para mi curso de literatura sobre el IB). Al final de Broad Street se encuentra el teatro Sheldonian, el lugar donde se celebran todos los eventos formales de Oxford, como las graduaciones, y desde el que la vista es aparentemente impresionante.

La segunda calle, High Street, es, como se puede imaginar, la calle principal de Oxford. Lo único que he hecho allí es comer, pero es una calle agradable porque es muy animada.

Si, en lugar de ir por Woodstock Road, cruzas la calle y bajas por un pequeño callejón, saldrás directamente frente al museo de historia natural de Oxford. Por desgracia, cuando me topé con el edificio, estaba cerrado por reformas, por lo que solo pude ver pequeñas partes de su colección, sin duda extensa, de esqueletos de dinosaurios. Sin embargo, sí vi un trozo de pirita de hace diez millones de años, cuya superficie es un fondo de teléfono extraordinariamente guay:

Dentro del museo de historia natural hay, de manera bastante confusa, otro museo con el interesante nombre de museo Pitt Rivers. Es un santuario para todos los tipos de antropología y, como resultado, es quizás la única sala del mundo en la que una cabeza encogida está a solo unos pasos de un tótem de 20 metros de altura. Es una habitación fascinante, pero una parte innata de mí seguía deseando volver a las armas antiguas.

Cerca del museo de historia natural hay otro edificio menos conocido: el departamento de química. Irónicamente, es aquí donde tengo mis clases de física para mi curso de verano. Es uno de los edificios más nuevos de Oxford, con ascensores hidráulicos de última generación y un sistema de circulación de aire que refresca por completo el aire del edificio cada 12 minutos. Es aquí donde mi tutor (que, dicho sea de paso, era mago callejero antes de llegar a Cambridge) me enseña cosas tan esotéricas y tan contrarias a la intuición que la parte más fundamental de mí lucha por comprender la elegancia del universo. Aborda estos temas con facilidad y no hay nada tan estimulante como la sensación que se siente cuando todo lo que sabes se junta como las piezas de un rompecabezas cortado con láser.

Ahora me doy cuenta de que he escrito más de 1000 palabras, así que permítanme intentar resumir. Cuando estoy sentado en el tren de regreso de Windsor (después de visitar el castillo de Windsor y el colegio Eton, este último de los cuales me pareció extraordinariamente pretencioso), miro por la ventana con un estado de ánimo contemplativo, provocado tanto por la falta de sueño como por el aburrimiento de tener el teléfono sin batería. Mientras observo la luz del sol filtrarse entre las nubes, como si el mismísimo Todopoderoso iluminara el campo, pienso en cosas aleatorias que me han sucedido en las últimas dos semanas. Pienso en visitar el gran salón de las películas de Harry Potter. Pienso en esa sensación de asombro infantil cuando veo a algunas de las personas más inteligentes que he conocido trabajando en las cosas más interesantes que he visto en mi vida. Pero, sobre todo, pienso en lo increíble que es que todas estas cosas se puedan hacer en un solo lugar.

¿Estás listo para unirte a los cursos de verano de Oxford?

Tras enviar tu solicitud, nos pondremos en contacto contigo lo antes posible para informarte del resultado. Aplica ahora ¡para comenzar tu viaje con los cursos de verano de Oxford!