C. S. Lewis y la herencia literaria de Oxford

Hoy, 22 de noviembre, se cumplen cincuenta años de la muerte de C. S. Lewis, querido autor de (entre otras obras) Las crónicas de Narnia y conocido como pensador y apologista cristiano tras su conversión, de la que narra maravillosamente en su libro «Sorprendido por la alegría». Este aniversario se celebra en todo Oxford, donde pasó gran parte de su vida, con varios servicios y conferencias este fin de semana.

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Sin embargo, C. S. Lewis no es el único escritor famoso vinculado a Oxford, y una de las cosas que más disfruto de estar aquí en Oxford es estar a pocos minutos de la historia literaria. Ya sea mirando por la ventana para ver las «torres soñadoras» que inspiraron a Matthew Arnold a escribir su poema Thyris:

«Y esa dulce ciudad con sus torres soñadoras,

* No se necesita un mes de junio para realzar su belleza», *

O caminar por el Pasaje de Santa María, junto a la iglesia de la Universidad, y ver la puerta (parte de mi universidad) que, según se dice, inspiró «El león, la bruja y el armario» de C. S. Lewis. No puedes evitar estar rodeado de la historia literaria de esta ciudad. Quizás lo más sorprendente es que un amigo mío tuviera una habitación en su universidad que alguna vez fue la de J. R. R. Tolkien.

Sin embargo, más recientemente, Oxford ha inspirado la trilogía magistral «Sus materiales oscuros» de Philip Pullman y ha sido el lugar de muchas de las escenas de las películas de Harry Potter. El verano pasado, en los cursos de verano de Oxford, tuvimos la oportunidad de sentarnos en Merton Field, junto a Christ Church Meadows, y ver una producción de Alicia en el país de las maravillas, basada en las historias de Lewis Carrol, que pasó su vida académica en Christ Church, y que quedó detrás de nosotros mientras veíamos la producción.

Sin embargo, vale la pena decir más sobre C. S. Lewis. Fue becario del Magdalen College durante 29 años, cuyo trabajo académico se centró en la literatura medieval y renacentista. Fue aquí en Oxford cuando escribió muchas de sus obras más notables. Justo al final de la calle del Somerville College, donde se celebrarán los cursos de verano de Oxford el año que viene, se encuentra Eagle and Child, un pub donde en 1939 Lewis y Tolkien se reunieron con otros miembros de un grupo informal conocido como «The Inklings», donde colaboraban en sus escritos. Si alguien está buscando una introducción divertida a algunas de las otras obras de Lewis más allá de los libros de Narnia, puedo recomendarle el audiolibro de The Screwtape Letters leído por el indomable John Cleese. Es una obra clásica, leída con estilo por Cleese.

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